图1：石刻发现者——彭水县城奇石爱好者肖平正在介绍石刻内容。

图2：飞架南北的两江大桥下，就是石刻中提到的老虎口观音梁滩口。

    日前，彭水县城一名奇石爱好者肖平在乌江边寻找乌江奇石时，在乌江、郁江交汇处不远的一道近10米高的天然石壁上，偶然发现了记载光绪五年（即公元1879年）整治乌江航道的一处清代石刻。据编修过多部彭水史料的彭水文史界专家、76岁高龄的蔡盛炽老人介绍，此处石刻的发现，为研究乌江航道的历史提供了重要的文字依据。

    石刻一共21字：“光绪五年修理老虎口观音梁等四处滩口 文秀督修”，呈竖排两行，总高3.9米、宽1.16米，单字高、宽分别在3厘米—1.5厘米和2.5厘米—1.2厘米之间，所有文字均为楷体阴刻，字深在0.3—0.1.5厘米之间。石刻中提到的“文秀”是什么人？另外3处滩口具体是指哪几个地方？笔者多方走访均不得而知，后在1997年版的《彭水县志》查到了“文秀”这个人物：据记载，文秀曾经于同治十二年（即公元1873年）十一月至十二月任彭水代理知县一职。据此推测，石刻记载的那次乌江航道四处滩口整治应是官府所为。

    据史料记载，乌江辟为航道已逾2300余年。乌江中险滩密布，礁石横陈，仅我县境内平均每1公里就有一处险滩。唐代彭水官员窦群乘船过乌江时感叹：“沿流如着翅，不敢问归桡。”晚唐诗人周繇用“峡涨千山雪”形容乌江险滩之多。乌江航道的险滩是历代以来官府和百姓都很头疼的问题，历朝历代经过多次整治和疏浚。史料记载最早的是清光绪三年（即公元1877年）：四川总督丁宝桢为利于盐运，用银四万五千两，疏浚涪陵——龚滩航段53滩，其中彭水境内22滩，还开凿了木船纤道。后来，贩运盐巴、花纱布匹、煤炭、铁矿石、山货和杂货的“盐船帮”、“乌金帮”和“杂货帮”的木船在乌江上往来众多。1959年—1960年，彭水县政府先后10多次分期分批进行整治，采取炸礁、筑坝、淘漕等，使乌江航道发生了根本变化，险滩基本消除，彭水乌江航道通航能力大大提高，常年可通行130吨级船只。 （邓国琼 文/图）