重庆市近年来摩托车产量占全国三分之一,出口量约占全国总量的二分之一,并由此被称为“中国摩都”。重庆嘉陵、隆鑫、力帆、宗申等摩托车企业不仅在国内市场占据着主导地位,而且随着中国加入WTO的开放越来越多地进入越南、老挝等东南亚国家以及俄罗斯等国际市场,参与国际竞争,并取得了极大的市场效益和品牌影响力。
然而,市场的开放和品牌影响的扩大也会随之带来一些“麻烦”,一些国际企业甚至是国际巨头以知识产权为“武器”攻击重庆摩托车企业,以限制其在国际市场上的快速发展。针对这种情况,实力并不雄厚的重庆摩托车企业积极应诉和维权,屡屡在海外知识产权纠纷中获胜,而企业的自主创新和重庆针对企业知识产权“走出去”“绿色通道”的保障是这些摩托车企业铸就“蚂蚁战胜大象”神话的关键原因。
面对国际纠纷,企业要有应诉和维权的意识和勇气
尽管重庆企业的摩托车产量占全国的1/3、出口量占1/2以上,但相比本田等日本企业而言还是实力悬殊的“蚂蚁”。尤其是近年来,发展较早的日本企业频频在知识产权上刁难重庆摩托车企业,而且已经从单纯的商标诉讼过渡到涉及核心技术的专利诉讼。值得重视的是,日本摩托车企业在中国的专利注册数量非常惊人,仅以本田公司申请的摩托车生产专利为例,数量就在1800件左右,几乎涵盖了摩托车生产的各个环节和领域,而且申请的时间大都集中在上世纪90年代。
重庆市知识产权局专家指出,日本摩托车企业大量注册专利情况下,重庆以及国内摩托车企业就处于劣势,稍不留心就会陷入专利“陷阱”,而日企就会利用专利诉讼来打压中国企业。
事实上,近年来日本企业与重庆企业在摩托车行业的专利侵权纠纷不断。2004年,本田株式会社以侵犯外观设计专利为由向中国嘉陵集团提出诉讼,认为嘉陵集团生产的279摩托车侵犯了本田公司的外观设计专利。2006年,国家知识产权局专利复审委员会经过调查作出无效决定,维持嘉陵集团279摩托车的外观设计专利有效。本田株式会社不服决定,向北京市第一中级人民法院提起行政诉讼,在法院裁定维持专利复审委员会决定的情况下又向北京市高级人民法院提起上诉,最终法院仍维持了原判。
在积极应对涉外诉讼的同时,重庆摩托车企业还主动维权,敢于向国际大企业要求自己的合法权益。2005年,重庆力帆集团和宗申集团诉讼本田摩托车3项专利无效案获胜,国家知识产权局根据相关事实裁定本田的摩托车专利、车把手专利和小型车辆座下方收纳盒的支撑结构专利无效,依据均为没有新颖性。经过两年半的努力,重庆摩托车企业及行业协会联合重庆市知识产权局通过积极研究、调查取证和有力抗辩又一次制止了本田公司的专利“进攻”。
据了解,在这些长达数年的诉讼案中,重庆摩托车企业一直积极配合有关部门和法院的调查取证,正面应对本田的强硬诉讼,才取得了最后的胜利。
进入国际市场,企业自主创新能力是竞争“法宝”
2006年4月21日,观众正在观赏“自动档摩托车”。 第七届中国重庆高新技术交易会暨第三届中国国际军民两用技术博览会于4月20日至22日在重庆举行。重庆隆之星科技有限公司在展会上推出一款“自动档”摩托车。这款摩托车在其发动机处安装有“智能换档系统”,具备自动换档功能。 新华社记者 周衡义摄
随着中国入世和“中国制造”远销世界各地,中国企业涉外知识产权纠纷数量也不断增多。2002年至2005年,我国共遭受美国“337”调查34起,占同期美国“337”调查总数的41.5%。因此,企业参与国际竞争首先就要解决好知识产权问题,而重庆摩托车企业屡次在涉外知识产权案中获胜的经验证明--只有加强自主创新研发才是避免和解决知识产权纠纷的关键,也是企业的核心竞争力所在。
在本田株式会社诉讼嘉陵集团外观设计专利侵权案中,由于嘉陵集团的外观设计专利确为企业自主创新,才使得本田诉讼失败。而在重庆力帆及宗申集团诉讼本田3项专利无效案中,由于重庆摩托车企业通过自主研发先于本田公开了“小型摩托车”外观设计专利,并提供了我方对“车把盖”专利的实物证据,最终获得国家知识产权局专利复审委员会的认可,裁定本田申请的3项专利因缺乏创造性而无效。
无独有偶,重庆隆鑫集团在2006年也在涉外知识产权维权案中获胜,其“法宝”正是通过创新研发所有的自主知识产权。隆鑫集团在发现法国一家非授权经销商在法兰克福销售假冒隆鑫ATV沙滩车产品后,向法国当地法院提出诉讼,通过调查取证并呈报自主专利证明获得诉讼成功,并从该公司得到6万欧元赔偿金。
重庆市知识产权局专家认为,重庆摩托车企业正是凭借积极创新研发获得了大量具有自主知识产权的专利产品,因此才能在涉外知识产权诉讼中立于不败之地,才能维护自己的合法权益,保证其在国际市场上的良好声誉和发展前景。
打造“绿色通道”,政府、企业联手编织“保护网”
多位重庆摩托车企业高层向记者表示,除了企业创新研发具有自主知识产权的专利产品和积极应对涉外诉讼外,政府有关部门、行业协会和企业联合构建的知识产权“绿色通道”也为企业开拓国际市场营造了强大的“保护网”,为企业维权和应诉提供了有力保障。
据记者调查了解,重庆市涉外知识产权服务“绿色通道”包括了四项措施:一是制定了涉外知识产权优惠政策,在政策上鼓励科技创新和加强知识产权保护;二是通过多种途径不断提高涉外企业知识产权保护意识;三是建立涉外知识产权工作新机制,即通过经费补贴、人才引进等方式指导和帮助涉外企业加强自主知识产权的建设,并开展对外技术进出口等重大经济活动的专利特别审查;四是成立了以专利数据库和法律援助为主要内容的涉外知识产权服务中心,这是西南地区最大的知识产权公众信息服务平台,拥有目前国内最完整、最权威的唯一一个有2000多万件以上国内外专利信息的《中外专利数据库》,可查到全世界90~95%的最新相关技术发明,企业研究开发时可因此节省60%的时间和40%的资金。其中,特别是重庆摩托车汽车知识产权信息中心拥有包括有270万件以上的《摩托车汽车中外专利数据库》,为重庆众多汽车和摩托车企业提供了方便服务。
重庆市知识产权局相关负责人介绍,数据库的强大参考作用显而易见。以力帆520轿车于2006年全球同步上市为例,数据库检索了国内外20多个汽车生产厂家的专利状况,帮助力帆集团准确定位国内外市场和研发方向。在长安集团新技术新产品开发中,也是通过数据库掌握了美国福特、韩国现代等企业的专利技术情况以及国内某厂的近200件外观设计专利的文献资料。重庆某重点企业通过数据库了解到准备合作的国外某企业提供的专利技术早以失效,因此避免了巨大损失。
“我们也是在总结经验教训后开始建立数据库的。曾有一家国内汽车厂和一家美国公司合作,外方以技术作价1600万美元入股的97项专利中23项已过期、29项当年到期、13项刚申请,按专利法规定都不能作为投资,中国企业就这样白白交了学费。国内企业发展国际市场本身就面临很多困难,经不起这样的打击啊!”这位负责人说。
此外,重庆市知识产权局还和重庆市外经贸委、重庆海关等相关部门达成联动合作协议,共同打造无障碍的涉外知识产权服务的“绿色通道”,信息共享、互帮互助,指导和帮助企业在国际市场的开拓与发展。 记者 张琴