2004年2月27日，中国人民大学校长纪宝成在该校举办的首届中国社会发展政策高层论坛上，提出能否将传统节日纳入法定节假日。这一问题首次进入公众视野。随后，在当年召开的十届二次人大会议上，作为全国人大代表的纪宝成向全国人大提交了相关议案。之后，国务院法制办公室作了正式答复：“您的建议，我们将在今后相关工作中予以认真研究。”

    2006年6月，我国公布第一批国家级非物质文化遗产名录，春节、清明节、端午节、七夕节、中秋节、重阳节名列其中。同年9月，《国家“十一五”时期文化发展规划纲要》正式出台并指出，要充分发挥春节、元宵节、清明节、端午节、七夕节、中秋节、重阳节等传统民族节庆的作用，增强中华民族凝聚力，促进和谐社会建设。

    2007年“两会”期间，纪宝成再次提交相同议案。这是他自2004年开始，连续第四次为促使传统假日成为法定节假日而“上书”。外界普遍认为，他是推动此事的第一人，也是最重要的一人。

    2007年11月9日至15日，“国家法定节假日调整研究小组”在人民网、新华网、国家发展改革委网、新浪网等大型网站上，就国家法定节假日调整方案(草案)开展问卷调查，共获得约150万份有效答卷。对于增加清明、端午、中秋3个传统节日为国家法定节假日的问题，总投票1499337张，其中，支持931242张，占62.11%；反对441860张，占29.47%；无所谓126235张，占8.42%。

    2007年12月，国务院正式颁布了修订后的《全国年节及纪念日放假办法》：一年中法定节假日的总天数由10天增加至11天；其中，劳动节的假期由3天调整为1天，新增法定节假日清明节、端午节、中秋节，各放假1天。

    端午节是为了纪念我国浪漫主义诗人、政治家屈原。