新华社北京１１月３０日电 今年１２月１日是第１７个世界艾滋病日，其主题是"关注妇女、抗击艾滋"。自１９８１年美国发现首例艾滋病之后，艾滋病病毒在全球范围内的传播速度惊人。为了提高公众对艾滋病危害的认识，１９８８年１月，世界卫生组织将每年的１２月１日确定为世界艾滋病日，号召世界各国在这一天举办各种活动，宣传和普及预防艾滋病的知识。

    近年来，艾滋病在全球范围内迅速蔓延。据世界卫生组织和联合国艾滋病规划署１１月２３日公布的最新报告显示，目前全球艾滋病患者和病毒携带者人数已经达到３９４０万，比２００３年增加了１６０万人，为历史最高纪录。报告估计，在２００４年中，有３１０万人死于艾滋病，比２００３年增加了２０万人，创下了单年死亡人数的最高纪录；新增４９０万艾滋病病毒感染者，超过了２００３年的４８０万。

    在艾滋病防治工作中，妇女已经成为不容忽视的一个群体。上述报告指出，女性在艾滋病患者中的比例加大。从数字看，迄今全世界３７００多万成人艾滋病病毒感染者中女性几乎占到了一半，达１７６０万人。２００４年全球新增感染者中４７％是女性。

    就艾滋病病毒感染者的分布状况来看，虽然整个非洲的形势已经大幅好转，但撒哈拉沙漠以南的非洲仍是全球受影响最为严重的地区，在南非有５３０万人被感染。亚洲和东欧已经成为艾滋病病毒传播最为迅速的地区。东亚地区有１１０万人携带艾滋病病毒，两年内增长率高达５６％。东欧和中亚约有１４０万人感染了艾滋病毒，而两年前只有１００万。中国自１９８５年报告首例艾滋病以来，到２００３年底，艾滋病病毒感染者约为８４万，艾滋病病人约为８万，累计报告的艾滋病死亡人数已逾千例。

    艾滋病的医学全名为"获得性免疫缺陷综合症"，它是由人类免疫缺陷病毒引起的。这种病毒终生传染，破坏人的免疫系统，使人体丧失抵抗各种疾病的能力。艾滋病病毒的传播途径包括血液、性行为、吸毒（吸毒者共用注射器）和母婴感染（携带艾滋病病毒的母亲传染其所生的孩子）等。国际医学界至今尚无治疗艾滋病的有效药物和疗法。因此，艾滋病也被称为"超级癌症"和"世纪杀手"。

    艾滋病已是全球关注的重要公共卫生和社会热点问题，虽然目前还没有有效治疗艾滋病的药物和特异性预防疫苗，但艾滋病是完全可以预防的。提倡健康的生活方式、洁身自好、保持高尚的道德情操是预防艾滋病传播的最有效方法。（记者 王雪梅）