□被误解的船棺□

    

巴人船棺

人们不禁追问，屈原最终是如何离去的？屈原投江自尽的传说，很可能暗示着他离去时的一个真实场面。

    关于屈原《九歌》里《怀沙》一篇的标题，一度有一些学者认为“怀沙”是怀念长沙的意思，也有人说那是“怀抱沙石而自沉”的意思。但在王红旗看来，这种种说法，其实都忽略了两千多年前巴人地域内一个非常重要的风俗，而一系列有关屈原死因的误解，也由此发生。

    他强调，当我们立足于屈原是巴人这一角度来看问题，就应当注意到当时巴人区域的典型葬俗——船棺葬。

    王红旗分析，屈原投江自尽的传说，其实正暗示了屈原选择的下葬方式。船棺水葬是巴人生活中一种主要的葬俗之一。而所谓船棺水葬，是为了防止尸体漂浮，用沙石将尸体固定在船棺内。船棺在水上漂流时，死者的亲人划着船，不停地向船棺里投放沙石（包括食物、生前用品和其它的随葬物），促使船棺沉没，以完成葬礼。汨罗江位于湖南省东部，靠近江西省的地方，当地百姓对巴人的船棺水葬原本毫无所知；因此，当地人见到屈原死后使用的船棺葬，在千百年的口口相传中，最终误传为屈原自沉汨罗江而死。

    事实上，端午节龙舟竞渡、向江河里投放粽子的习俗，乃是模拟再现屈原船棺水葬的场景。王红旗得出了这个结论。

    而这个结论，使屈原与巴人的联系更加清晰可辨。

    这样，我们这次发现之旅又有了一个意外收获。结束之前，请容许做一个总结——