巴山深处，长江之北，汤溪河畔，我们正在拆除一座依山傍水、古朴悠深、历经三千年风霜洗礼、即将被淹没的古镇--云安。

    顺着古镇蜿蜒曲折的街巷，徜徉在凹凸不平的石板路上，宛如走进了一幅淡雅的水墨画：古色古香的阁楼、绿树掩映的民居，漆色斑驳的店门，悠闲漫步的老人，追逐嬉笑的孩童……一切都显得那样平和，那样静谧，让人冥思遐想、恍如隔世。只有那古朴苍老而今风骨犹存的陕西牮楼，那两三座高耸的烟囱，那傲然横空的亚洲第一斜张桥和万古奔流吟唱的汤溪水，在夕阳里倔犟地昭示着古镇曾有的繁华和辉煌，无声地诉说着古镇经历的屈辱与沧桑：

    这里涌流着世界最古老的盐泉，有全国开凿最早、使用最久的白兔盐井，是称雄巴蜀、名闻遐迩的古盐都。

    这里有一部巴文化的史诗，巴国、楚国、秦国曾在此地搏斗，张献忠、白莲教与官兵曾在此地拼杀。

    这里曾遭日寇两次空袭轰炸，多少热血男儿、巾帼英雄从这里走出，为捍卫民族尊严勇赴国难。

    今天，这里将成为三峡回水波澜壮阔的"洞房"，两万云安儿女让出家园，为国奉献，古镇云安从此一去不复，悲壮谢世！由此回望故园，汤溪波涛已入笔下。

云安古镇的陕西牮楼

    汉王临幸 煮盐论雄

    大自然的神奇造化，赐予云安四周清秀迤逦、连绵起伏的牛头山、金瓜山、马岭山、宝珠山，赐予云安迂回蜿流、清澈甜美的汤溪水，赐予云安渗涌不绝、汩汩流淌的盐泉，让世世代代的云安人享用这青山绿水，占尽这天时地利，延续这三千年的盐文化。

    清初云安名绅邓希明《云安场记》言："此山发脉于秦岭，绕铁、剑阁而东之，崴嵬 囊曲，似水为山阻，至此独开一面，让水从容放达，周旋云场，此山之奇也；此水源出万顷池，绕桃花洞、雪山泡而南下，左右碨 沮洳，似水为山速，至此独缓潴数十里，俾舟得载薪、运盐，以活居民，此水之奇也。"祖先们逐水而居，水携盐而出，盐育人以美，就这一方神秘奇特的水土，数千年来默默无怨地养育着这一代又一代的云安人！

    这汩汩流淌的盐泉，任随日升月落、寒来暑往，奉献着自己的精华，默守着自己的秘密，没有人知道是谁最先享用这咸咸的泉水，是谁最先煮出那亮晶晶的盐巴……我们只知道：大约3500万年以前，渝东地区出现了盐泉；200万年以前，"巫山猿人"在峡江地区活动；数十万年前，云阳境内长江两岸有人类活动遗迹；四、五千年前，汤溪流域出现农耕；夏商时期，先民们便学会用天然盐泉晒盐和熬盐，用盐腌晾捕获的鱼，借"鱼盐之利"，过着"不绩不经，服也；不稼不穑，食也；鸾鸟自歌，凤鸟自舞，爰有百兽，百谷所聚"的世外桃源般的生活。云安的制盐历史，大致可以追溯到夏商时期乃至更远。

    盐，是古人生存的极至资品，人们开始为盐而战。云安古属盐水女神部落，后来，廪君巴人夺取了盐水女神的地盘，以盐立国，逐盐而迁，不断充疆扩域，至战国末期，巴国"东至鱼复（今奉节）、西至棘道（宜宾）、北接汉中、南极黔涪"，以盐控制着与周边诸候国的关系，就连强盛的楚国也"仰食巴盐"。

    巴国丰富的食盐，让周边强邻眼红不已。哺育了巴人先祖的盐，最终成为巴人的灭顶之灾。公元前634年，楚国先后灭亡夔子国、庸国，溯江而上，不断向西进逼，攻占巴国疆土，掠夺巴国盐泉，上演了"巴国境内，其人半楚"的历史悲剧。公元前223年，楚国亦被秦国所灭，三峡地区的盐泉落入秦人股掌。

    盐泉为巴、庸国（云阳先属庸，再属巴）带来了繁荣，也为它们掘下了亡国之墓。咸水福兮，祸兮。谁是豪强，谁占盐泉；谁占盐泉，谁是英雄。云安早期的制盐历史，就在这种兴亡更迭中数次易主。

    云安汲卤煮盐，以"白兔井"的诞生为标志，云安从此走进了工业文明的征程。公元前206年，汉王刘邦为招收巴、蜀人定"三秦"，率樊哙由东乡（今宣汉县）入朐忍县（今云阳）募兵招贤。樊哙在云安射猎，见一白兔，逐而射之，白兔负伤逃入草丛。樊哙拨草寻觅，发现石缝中有一股盐泉缓缓流出。刘邦与隐士嘉相遇洞口，嘉劝刘邦早定三秦大业，高祖知嘉志在扶翼，赐嘉姓扶，令扶嘉掘井汲卤煮盐。嘉使民在涌出地表的自然盐泉周围，用土石围筑成井口，向下挖掘，直到卤水涌出，建成了云安第一口卤井--白兔井，从此拉开了云安汲卤煮盐的历史帷幕。

    "三牛对马岭，不出贵人出盐井。"扶嘉去世后，其女依嘱顺卤脉增掘九口盐井，井盐产量逐步扩大。以后世世代代，人们陆续开凿数百盐井，最多时达185口。近年的考古发掘发现，云安盐井不下500口，整个古镇就座落在废井之上。许多井在使用若干年后，或因卤水改道、或因卤水变淡、或因山洪浸灌而被废弃。只有白兔井历经二千多年而卤水丰溢，直到1987年，盐厂使用万县高峰浓卤后才寿终正寝。白兔井为云安盐场做出了巨大的贡献，白兔井也是中国最古老、使用寿命最长、保存最完好的大口径浅井，在我国的盐业发展史上占有重要地位，具有很高的历史研究价值。

    食盐是维持人类生存的基本物质。在古代，食盐还是重要的战略物资，又是税赋的主要来源，历朝历代的统治者都牢牢地抱着这棵摇钱大树，尽享其福荫。云安盐场从汉高祖临幸的那一天起，就被卷入朝代兴衰更迭的历史漩窝，政兴则盐兴，政亡则盐息。盐业和古镇相辅相存，荣辱与共，古镇的历史，就是一部用盐水和泪水书写的历史。从汉至今，古镇和盐水携手走过历史的风雨，共同缔造了三千年的灿烂和辉煌。 

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