西澳大利亚独处大洋洲大陆的一隅，它巨大的面积几乎是美国德州的四倍，但由于大部分区域无人居住，其总人口少得可怜。现代味十足的首府柏斯(Perth)虽然占了整个州近3/4的人口，但仍然堪称地球上最孤立的城市之，它和悉尼被巨大的澳大利亚内陆沙漠所阻隔，而到达其他任何一个大型城市的距离都不少于2000英里。

    首府柏斯和美丽的玛格丽特河域所在的西南角由于向西直面印度洋，所以这儿得以享受地中海般的迷人气候，而这种环境造就了当地甘甜的美酒、丰富的饮食以及西澳人悠闲的生活节奏。这里除了拥有世界级的博物馆外，人迹罕至的白沙滩、参天的阔叶植被森林和春日里(当然是从9月开始)数之不尽的野花都成了独有的标签。

    柏斯会让人想起美国的圣地亚哥，其地理位置随着曲折的Swan River而蜿蜒伸展，1000英亩的Kings Park与其毗邻而居，这个天然公园提供了野餐、婚礼和户外活动的绝佳场地。闲庭信步于此，远处熠熠发光的后现代摩天大楼从平地上拔地而起，从这儿也可以去Margaret River一带体验绵延不绝的乡村风光。我8月抵达的时候正是当地的“冬天”，年轻人在绿色的海水中冲浪和畅游——那些胆大的甚至没穿泳衣和装备。李树和桃树正在盛开，数之不尽的马蹄莲和当地的有毒水草也正从泥土中探出头来，携着小驹的母马们在橘树林旁的牧场上嚼着青草，并在夕阳的余辉中甩动着尾巴。

    在这一幅人间仙境画面的四周簇拥着一排排令人沉迷的葡萄树，西澳享誉世界的美酒就是由它们出产的葡萄酿制而成。你可以在葡萄园的餐厅里一一品尝各种酒类，然后再葡萄园的“地窖门”处买上几瓶。这种美好的生活充满了鲜活的澳大利亚风格，也正是这种场景吸引了越来越多的国外游客来到此处。

        澳洲新名片

    相比澳大利亚其他地方，西部贫瘠的内陆生活并不轻松。苛刻的环境孕育了西澳人坚强和容忍的性格。“这儿的人思维都比较僵硬和独立，就像那些早期开拓美国西部的人一样。”一个当地餐馆的老板如此说道。所以，在1933年，该州2/3的投票者也曾经力主从澳大利亚独立出去。

    但是今天，地处偏远的西澳已经和外部的广袤世界紧紧连在一起。1987年，无数顶级游艇曾经齐聚于此，在Fremantle的水域上角逐“美洲杯”帆船赛。从摇滚歌手Sting到伦敦交响乐团，无数明星来到Leeuwin Estate的葡萄园参加一年一度的音乐会。而在2005年，有两个柏斯的科学家因为发现胃溃疡的起因而获得了诺贝尔医学奖。

    络绎不绝的航班和电视报道无疑使得该州不再是孤岛，但中国和日本对于原材料和能源的巨大需求看来起的作用更大。成排的货船每天从这儿的码头驶向北方，装载着从西澳大利亚内陆开掘出来的铁矿石、铝氧土和液态天然气——过去几年里该州的资源出口已经翻了12倍左右并达到280亿美元/年的规模，其出产的天然气占到全球的7%，而北部的Pilbara地区也是全球领先的铁矿出产地。

    贸易已经使得该州变得前所未有的富有，并且开阔了其本身的视野。

        艺术首府和环印度洋美食

    “资源工业给我们带来了很多瞬变，也提升了本地生态的复合性。”西澳美术馆的艺术总监Alan R. Dodge说道。这个生于美国缅因州、并受教于华盛顿国家美术馆总监J. Carter Brown的艺术家把自己的工作描述为“通过‘圣彼得堡1900’等展览，把全世界的艺术介绍到西澳”。在我们访问期间，美术馆展出的传统艺术和本土当地艺术作品吸引了无数的游客。

    另一个值得拜访的艺术场所是西澳海洋博物馆，这个位于小镇Fremantle维多利亚码头的当代建筑离柏斯只有20分钟的路程。Fremantle本身也很值得一逛，Art Deco和维多利亚风格混合的建筑群很多都有铁饰的花边，其中有些房子曾经是早期的贸易公司大楼。而这个博物馆本身在建筑上就是个大手笔。带着典型的澳洲幽默，官方册子如此描述：“这个美术馆和喜欢在水中闲荡的人群有关。”里面展出了一个曾经用于捕鲸的划艇、采珍珠的帆船，以及在1983年第一艘赢得美洲杯的澳大利亚帆船。

    从海洋博物馆出来，悬于Swan River河口的Red Herring餐厅让我们在暴雨中露天享受一顿美餐。而Brendan Martin的精致菜单上几乎包括从南澳Ceduna鲜蚝、泰式咖喱哈贝到红辣椒肉末大明虾等各种美味，堪称一场环印度洋风情美食之旅。我们几乎尝试了这儿的每道菜，用尽嘴巴可能的各种动作，味道堪称无疑伦比，无数栖息在外面堆垛上的鹈鹕则以羡慕的眼神注视着整个过程。

    回到柏斯，这儿无数的用餐选择昭示了这个城市和亚洲毗邻而居的地理现实：Jackson或许是城中最高端的餐厅了，除了提供无数种澳洲葡萄酒之外，以地中海东部风格调制的澳洲羊扒不得不试，在叙利亚牛至和粉蒸麦粉的陪衬下味道非常独特；而在有无数羊皮电子装饰的Star Anise餐厅里，即使是绿唇鲍鱼鸭蛋面这样的名菜，在甘草冰淇淋配茴香蛋白酥皮这样的甜点面前也要黯然失色；在时髦的Balthazar，你能吃到味噌汤烹制的石首鱼或者埃及香料烤乌贼等fushion菜；而King Street 44号则是越南鸡沙拉和鸡肉豆腐米粉汤面等小吃的理想去处；再去喝一杯，或许来杯上等的雪利酒？那么Must Wine Bar则是必须拜访的地方；如果要寻找一顿米其林两星以上级别的法餐，就去城市东部山腰处的Loose Box吧；城中最受欢迎的伊斯兰美食是一家名为Ismail Tosun的土耳其餐厅，这儿提供毫无瑕疵的羊乳酪酥皮肉馅饼、伊玛姆风格的茄子等中东美味。

    从我的体验来看，柏斯大部分的酒店都因巨大和商业化而显得沉闷。新开张于Kings Park附近居民区的Qutram解决这所有的问题，这里的18个紧凑的房间都被设计得很聪明，并且配备浴缸和各种电子设备，去市中心打车只需起步费。

        Margaret River：保存最完好的田园牧歌

    但是柏斯的精华并不在室内。而是在外面蜿蜒的Swan River上，你可以像当地人一样扬帆、滑水或者简单乘坐渡船前往城市南端。在任何时候，你都不愿错过和漂亮的黑天鹅亲密接触的机会。1697年从海岸线朔流而上的荷兰水手最早在航海日志里记载了这些鸟类的祖先。

    慢慢地驶出柏斯之后，当我们穿过一块块河洲时，同船者和我开始变得忧虑起来。疯狂的发展已经吞噬了这个首府的郊区，甚至连三小时行程之外的小镇Mandurah也没有幸免。

    所以这样看来，Margaret River(一片水域、一个村庄和附近区域的统称)保留了它最核心的价值——一种未遭破坏的、牧歌式的田园生活。不像澳洲的其他乡村酒庄，这儿没有航线打扰，也没有高速公路的介入。

    当天晚上，我们的女主人、Cullen酒庄的Vanya Cullen指着星落满布的夜空说道：“有时候，星星如此之亮，你都可以借助它们的光芒来散步。”

    虽然在全国酒产量中只占很少的一部分，但西澳也出产了很多最顶级澳洲窖藏葡萄酒。全世界的爱酒者都会来这儿淘一支Cullen's Diana Madeline——一款以Vanya Cullen的后母命名的红葡萄酒，正是她和其物理学家的丈夫开辟了这个葡萄园，而Leeuwin Estate的夏敦埃和雷司令等艺术系列也是来这儿的首选。但是该地区酒业在全球市场的成功也导致了过渡种植和过量生产的现象，这也导致很多酒厂被贱卖或者处于困境。“可能接下来会发生的事情是，你每加满一缸油就会送你一支葡萄酒。”Leeuwin的老板Denis Horgan如此讥讽道。

    不像美洲的很多酒庄，这儿的主人对游客十分慷慨。所以在Margaret River一带，很多如同Xanadu和Vasse Felix这样的顶级餐厅都位于葡萄园之内，只不过风格不同而已。Cullen酒庄的餐厅略显简单，这儿以庄园自己出产的蔬菜、水果、肉类和芝士而闻名，并配以出色的土耳其面包——你甚至可以直接把食物带到园内的葡萄树下享用。而在稍微往南一点的Leeuwin酒庄，一个布满羽毛的餐厅提供了绝佳的风景，这儿供应从栗子龙虾、填满香料的烤鸡到设拉子葡萄酒烹制的牛脸颊肉等各类选择，所有的菜都配以一流的西澳酒。这些美食也为你深入探索这片迷人的地区填饱了肚子。即使在8月初，各种颜色的植被也是随处可见：粉红色的番樱桃、紫色的hovea，以及最夺人眼球的深黄色的金合欢树……

    在Leeuwin海角附近，也就是南部海域和印度洋交汇的地方，红柳桉树和考里木在森林里直冲云霄，树木密度之高使得太阳的斑点都很难进来。这两种树都属于桉树科，作为用途广泛的硬木头曾被用于19世纪伦敦街道的铺设，这儿的有些考里木树甚至有120多年的历史。

    某天早上，从海边的Caves Road我们来到了一个离开森林的尖坡，并向下离开了高地，突然我们看到了一片狭长的海域。当我们抵达一片礁石旁海滩时，广袤干净的白沙上只有我们几个人。从远处可以看到浪花愉快地拍打着岩石，并宣布自己的到来，当它们抵达我们身上时，才发现海水是一片透明的湖绿色。附近的一个标记写着“Hamelin Bay”的名字，或许正是无数个这样的惊喜使得Margaret River充满了魔力。

        金矿小镇拓荒史

    以上为止我介绍的都是在西澳大利亚旅游的一个起点，也足够指导个别游客在柏斯和Margaret River区域探索一番。但是广袤的西澳远远不止这些，这个州的很大一部分还没有为外国游客所知道。从柏斯沿着Great Eastern Highway(和穿越澳大利亚的铁路平行)向东，行驶375英里后便发现自己身处一个名为Kalgoorlie-Boulder的金矿双子镇。地处Nullarbor平原的边缘，这个在1989年合并起来的金矿小镇只拥有26500的人口，但仍然是澳大利亚内陆的最大定居城市。

    如果不是因为爱尔兰探矿者Paddy Hannan发现了附近的金矿，现在估计都没有人会在此定居，他的雕像自1908年以来一直坐落在保存良好的Kalgoorlie城市广场上。镇上的Exchange Hotel是一幢他和同伴曾经居住过的三角形建筑，巨大的阳台仍然保留着当年乱七八糟的边疆气息。但Kalgoorlie和Boulder可不是什么鬼城，这里出产的金矿占了全球总产量的7%。

    这儿最大的一个矿井堪称一个怪兽：一个名为Super Pit的梯田状巨孔就占了整个狂井3/4的面积，长达两英里，深达1150英寸，在上世纪从这个井里出产了1000吨的金子。站在远处边缘上往下看，巨大的卡车和挖掘机在底部如同小孩的玩具般蠕动。