我国是幅员辽阔的农业大国，农业的发展也经历了不同的历史阶段——从以人力与畜力劳动为主的传统农业1.0阶段、能自如运用化肥与农药的农业2.0阶段，到以机械作业为主要生产工具的农业3.0阶段、以及数字技术、信息科技迅速向农业领域渗透的智慧农业4.0时代。我国幅员辽阔、地形地貌差距大，所以农业的各个阶段在不同地区同时并存。

和传统农业相比，信息和知识已成为智慧农业生产的最重要要素，运用于生产过程从而形成知识生产力；而智能化的装备将逐渐参与到农业作业的全过程，实现机器换人，解决体力问题。
如果说传统农业是土地加机械，那么智慧农业就是数字技术、信息知识加智能化的装备。现在我国已经有植保无人机、基于北斗导航的自动驾驶拖拉机等可以实现连续作业，播种、施肥、打药，甚至嫁接、移栽机器人设备，也都研发出来并应用到了生产实践中。

我国正在大力发展智慧农业，智慧农业的布局要考虑这么几个因素：首先建立天空一体化的大数据采集系统；然后建立分析模型，提高决策能力和水平；最后要把决策结果变成田间地头的具体实施方案，就要大力发展智能化精准作业技术装备，实现机器换人。
做好这三方面的工作后，各地可以根据当地的产业特色因地制宜进行作业。未来智慧农业发展到一定阶段，将会是无人农业或少人的农业，可能在田间地头很少能见到人了，都是机器在作业，彻底改变过去面朝黄土背朝天的传统农业作业模式。